Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan apresiasi atas respons positif Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) yang memenuhi permintaan Indonesia terkait penyesuaian jadwal pertandingan tim nasional pada babak keempat Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 zona Asia di Grup B.
Semula, Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Arab Saudi pada 8 Oktober pukul 20.15 waktu setempat dan bertemu Irak pada 11 Oktober pukul 18.00.
Namun, mempertimbangkan aspek recovery pemain serta jarak geografis Indonesia sebagai satu-satunya wakil dari luar kawasan Timur Tengah, PSSI bersurat kepada AFC dan mengajukan permohonan penyesuaian waktu pertandingan.
AFC kemudian menyetujui permintaan tersebut dengan menjadwalkan laga Indonesia kontra Irak pada pukul 22.30 waktu setempat, sekaligus memberikan waktu pemulihan yang lebih ideal bagi skuad Garuda.
“Kami mengucapkan terima kasih kepada AFC atas respons positif dan keputusan yang mencerminkan semangat sportivitas dan keadilan dalam olahraga,” ujar Erick Thohir dalam jumpa pers di Jakarta, Kamis (24/7).
“Indonesia pun sebelumnya pernah mengakomodasi permintaan Jepang untuk penjadwalan ulang pertandingan, dan kami percaya bahwa saling menghormati serta menjunjung prinsip fair play adalah kunci kemajuan bersama.”
Lebih lanjut, Erick menegaskan bahwa PSSI kini mengarahkan fokus penuh pada persiapan Timnas Senior jelang agenda uji coba pada bulan September.
Menurutnya, optimisme dan semangat juang akan menjadi dasar bagi Timnas mengarungi laga penentuan tersebut.
