Konektivitas internasional Sumatera Selatan (Sumsel) kembali diperkuat melalui pengaktifan rute penerbangan Palembang–Kuala Lumpur oleh maskapai Air Asia.
Peresmian ini dilakukan langsung oleh Gubernur Sumsel, Herman Deru di Bandara Sultan Mahmud Badaruddin (SMB) II Palembang, Selasa (17/6/2025).
Acara peresmian turut menandai kembalinya status Bandara SMB II Palembang sebagai bandara internasional, setelah sempat mengalami penurunan status dan hanya melayani penerbangan carter selama setahun terakhir.
Herman Deru menegaskan bahwa kembalinya status tersebut merupakan buah dari kerja keras Pemprov Sumsel dalam menjalin komunikasi dengan berbagai pihak, termasuk pemerintah pusat dan maskapai internasional.
“Kita butuh konektivitas untuk membuka potensi daerah. Dari perdagangan, pendidikan, hingga kesehatan, semua akan terbantu dengan rute ini,” ujar Deru saat memberikan sambutan.
Menurutnya, Malaysia adalah negara dengan hubungan emosional dan historis yang erat dengan masyarakat Palembang. Pembukaan kembali rute ini dinilainya sebagai bentuk peningkatan kerja sama yang saling menguntungkan.
Air Asia akan melayani penerbangan Palembang–Kuala Lumpur setiap hari dengan waktu tempuh sekitar 1,5 jam. Penerbangan ini diharapkan menjadi pilihan utama bagi pelaku bisnis maupun wisatawan.
Konsul Pemerintah Malaysia, Muhammad Amir Azam, turut hadir dan menyampaikan apresiasinya atas langkah Sumsel dalam mengaktifkan kembali penerbangan internasional melalui Bandara SMB II.
“Palembang memiliki sejarah panjang dan potensi besar. Saya yakin bandara ini akan kembali berjaya dan menarik lebih banyak turis serta investor dari Malaysia,” ucapnya.
Pihaknya juga siap menjajaki kerjasama strategis di bidang pariwisata dan budaya sebagai tindak lanjut dari pembukaan rute penerbangan ini.
Dari pihak maskapai, Nur Liyana Binti Mahizzan selaku Head of Commercial Air Asia menyampaikan bahwa pasar Indonesia, khususnya Palembang, adalah wilayah yang sangat prospektif bagi ekspansi bisnis Air Asia.
“Kami merasa terhormat bisa kembali melayani Palembang. Tiket sudah bisa dipesan hari ini, dan penerbangan perdana dimulai pada 18 Juli. Ini adalah bentuk nyata komitmen kami,” ujarnya.
Ia menambahkan bahwa pihaknya terbuka untuk membuka rute baru lainnya dari dan ke Palembang jika permintaan terus meningkat.
Dengan dibukanya kembali rute ini, Pemprov Sumsel optimistis akan terjadi percepatan pertumbuhan ekonomi, khususnya pada sektor pariwisata, perdagangan internasional, dan layanan jasa lintas negara.
